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L'Otan sera une «force d'occupation» si elle continue à tuer des civils afghansLe président Afghan l'a affirmé hier
Exacerbé par les «bavures» de l'Otan contre les populations civiles, le président afghan a fini par s'insurger. Désormais, la coalition internationale de l'Otan risque de se transformer en «force d'occupation» aux yeux des Afghans si elle continue à tuer des civils au cours de ses opérations, a averti hier le président Hamid Karzaï, 48 heures après avoir lancé un «dernier avertissement» à l'organisation. Le président Karzaï, qui entretient des relations de plus en plus tendues avec ses alliés occidentaux, reproche depuis longtemps à la coalition de tuer des civils lors de ses opérations, mais les termes employés se sont singulièrement durcis ces derniers jours. Si les troupes internationales «continuent de bombarder des maisons afghanes alors que le gouvernement le leur a interdit, alors leur présence sera considérée non plus comme celle d'une force menant une guerre contre le terrorisme, mais comme celle d'une force d'occupation», a-t-il déclaré. Et d'avertir: «l'Histoire de l'Afghanistan a montré comment les Afghans s'occupent des forces d'occupation». Les populations afghanes ont combattu de nombreux envahisseurs à travers l'Histoire. «Le bombardement de maisons afghanes est interdit», a poursuivi M. Karzaï. «Cela doit cesser, ou un jour nous devrons prendre une décision unilatérale pour que cela cesse», a-t-il dit sans toutefois expliquer quelle décision il pourrait prendre. Lundi, la force de l'Otan en Afghanistan (Isaf) a réagi en répétant «tenter constamment d'éviter les morts des civils, consciente que chacune «affaiblit sa cause». Les autorités de l'Otan doivent «traiter l'Afghanistan comme une nation souveraine», a asséné M. Karzaï mardi. Dimanche, il avait déjà lancé un «dernier avertissement» aux Américains, les sommant de cesser certaines opérations «unilatérales», au lendemain de la mort, selon les autorités locales, de 14 civils dont 10 enfants, lors d'une frappe d'hélicoptères sur deux maisons de la province méridionale du Helmand. L'armée américaine fournit les deux tiers des quelque 130 000 soldats de l'Otan qui soutiennent le gouvernement de M. Karzaï depuis fin 2001 face à l'insurrection des talibans, et assure le commandement militaire de la Région Sud-Ouest dont dépend le Helmand. Sur un ton inhabituellement virulent, M. Karzaï avait qualifié cette bavure de «grave erreur» et de «meurtres d'enfants et de femmes afghans».
Les Etats-Unis ont assuré prendre «très au sérieux» et partager les «préoccupations» du président afghan. L'Isaf, avançant un bilan différent, a présenté ses excuses pour la «mort de neuf civils» et accusé des insurgés talibans de s'être réfugiés à dessein dans deux maisons où ils savaient que se trouvaient des civils, une tactique récurrente selon la coalition.Les pertes civiles sont un sujet
sensible en Afghanistan, où dix ans de présence militaire étrangère alimentent le ressentiment anti-occidental.
R. I.

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L'Otan sera une «force d'occupation» si elle tue encore des civilsLE PRESIDENT AFGHAN REMONTE CONTRE L'ALLIANCE ATLANTIQUE
La coalition internationale de l'Otan risque de se transformer en «force d'occupation» aux yeux des Afghans si elle continue à tuer des civils au cours de ses opérations, a averti hier le président Hamid Karzaï, 48 heures après avoir lancé un «dernier avertissement» à l'organisation. Le président Karzaï, qui entretient des relations de plus en plus tendues avec ses alliés occidentaux, reproche depuis longtemps à la coalition de tuer des civils lors de ses opérations, mais les termes employés se sont singulièrement durcis ces derniers jours. Si les troupes internationales «continuent de bombarder des maisons afghanes alors que le gouvernement le leur a interdit, alors leur présence sera considérée non plus comme celle d'une force menant une guerre contre le terrorisme, mais comme celle d'une force d'occupation», a-t-il déclaré. Et d'avertir: «l'Histoire de l'Afghanistan a montré comment les Afghans s'occupent des forces d'occupation». Les populations afghanes ont combattu de nombreux envahisseurs à travers l'Histoire. Au XIXe siècle, l'armée britannique n'est jamais parvenue à soumettre totalement le pays et en 1989, l'armée soviétique, intervenue dix ans plus tôt pour soutenir le régime communiste de Kaboul, dut se retirer après un conflit meurtrier contre une résistance qu'elle ne parvint jamais à mater. «Le bombardement de maisons afghanes est interdit», a poursuivi M.Karzaï. «Cela doit cesser, ou un jour nous devrons prendre une décision unilatérale pour que cela cesse», a-t-il dit sans toutefois expliquer quelle décision il pourrait prendre. Lundi, la force de l'Otan en Afghanistan (Isaf) a réagi en répétant «tenter constamment d'éviter» les morts civiles, consciente que chacune «affaiblit sa cause». Mais elle a aussi souligné mener ses opérations conjointement avec l'armée afghane après les avoir fait approuver par une cellule de hauts responsables gouvernementaux. Les autorités de l'Otan doivent «traiter l'Afghanistan comme une nation souveraine», a asséné M.Karzaï hier. Dimanche, il avait déjà lancé un «dernier avertissement» aux Américains, les sommant de cesser certaines opérations «unilatérales», au lendemain de la mort, selon les autorités locales, de 14 civils dont 10 enfants, lors d'une frappe d'hélicoptères sur deux maisons de la province méridionale du Helmand. L'armée américaine fournit les deux tiers des quelque 130.000 soldats de l'Otan qui soutiennent le gouvernement de M.Karzaï depuis fin 2001 face à l'insurrection des talibans, et assure le commandement militaire de la Région Sud-Ouest dont dépend le Helmand. Sur un ton inhabituellement virulent, M.Karzaï avait qualifié cette bavure de «grave erreur» et de «meurtres d'enfants et de femmes afghans». Les Etats-Unis ont assuré prendre «très au sérieux» et partager les «préoccupations» du président afghan. L'Isaf, avançant un bilan différent, a présenté ses excuses pour la «mort de neuf civils» et accusé des insurgés taliban de s'être réfugiés à dessein dans deux maisons où ils savaient que se trouvaient des civils, une tactique récurrente selon la coalition. Les pertes civiles sont un sujet sensible en Afghanistan, où dix ans de présence militaire étrangère alimentent le ressentiment anti-occidental. Malgré ses coups de menton, la marge de manoeuvre de M.Karzaï n'en reste pas moins très étroite. «Ce n'est pas le premier avertissement et ce ne sera pas le dernier», a expliqué l'analyste politique afghan Ahmad Saeedi. «C'est destiné à gagner le soutien de la population et à calmer ceux qui sont en colère». «Il n'a ni la possibilité ni les moyens de mettre en pratique ses menaces», a assuré M.Saeedi, soulignant que M.Karzaï est impopulaire et totalement dépendant de l'assistance militaire et de l'aide étrangères.

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BARCELONA, Spain (AP)—Barcelona coach Pep Guardiola may miss his team’s Spanish league match at Valencia due to lower back pain.

The Spanish champions say Guardiola missed training Tuesday to undergo treatment for the problem and may not make the trip to Valencia on Wednesday. Assistant coach Tito Vilanova will take charge if the 40-year-old Guardiola is unable to make it.

While Guardiola was absent from training, Xavi Hernandez continued his recovery from a leg injury. Defender Carles Puyol and goalkeeper Victor Valdes again trained separately with next week’s Champions League match against Arsenal in mind.

Barcelona goes to third-place Valencia with a seven-point lead over Real Madrid.

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Although Salomon Kalou and Nicolas Anelka were both on target at Sunderland, manager Carlo Ancelotti cannot wait to link Torres with Didier Drogba against the Spaniard's old club Liverpool on Sunday.

Ancelotti said: "Torres can play in every team because he has such fantastic ability.

With his quality he will have no problem settling into our team.

"I know what he is - he is not a keeper, not a defender, he is a striker and he will play as a striker. And he will have no problems playing with Drogba."

Ancelotti is also considering throwing ?21m defender David Luiz into the fray against Kenny Dalglish's men.

He added: "He has fantastic quality as a defender so he won't have a problem because he has experience in the Champions League this season.

"He can play from the back with top quality because he is also a midfielder plus in all the positions of the back four."

The new arrivals clearly motivated the Blues old boys into recapturing their best form in a thrilling encounter at the Stadium of Light.

Ancelotti added: "Everyone knows the ability of these players and everyone is happy because they know these new players can improve this squad."

But the Italian admits the return to form might be too late to rescue the title.

He said: "The gap is the same because Man United won too. Our aim is to do our best.

"We have won the last two away games and will do our best until the end. If it will be enough I don't know.

"It doesn't depend on us. It will be difficult to close the gap on Man United if they keep winning."

Sunderland boss Steve Bruce was in awe of Chelsea and admitted Torres and Drogba up front, was a "mouth-watering prospect."

But he is still backing former club United to lift the title.

Bruce said: "Ten points ahead at this stage of the season makes it highly debatable for Chelsea to win it.

"But what we know is they are playing again like the Chelsea that won the Double last season. They are a fantastic team."

And he brought the house down with his reaction to the Blues' ?71m deadline-day spending.

He added: "I went to see the King's Speech and when I came out and heard that I had a stutter!"

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